随着世界杯淘汰赛拉开帷幕，一老一少两位分别代表 " 历史 " 和 " 未来 " 的教练先后登上舞台。在 1/16 首场比赛中，南非队老帅布罗斯以 74 岁 79 天，成为世界杯有史以来最年长的淘汰赛参赛队主帅；随后一天率队出战的德国队主教练纳格尔斯曼则以 38 岁 341 天，成为近 40 年来世界杯最年轻的淘汰赛参赛队主帅。
上一位比纳格尔斯曼更年轻的世界杯淘汰赛参赛队主教练，还要追溯到 1986 年法国队的亨利 · 米歇尔（38 岁 243 天），他当年带队拿下季军，纳格尔斯曼甚至尚未出生。纳格尔斯曼 2023 年接过德国队教鞭，2024 年率队止步欧洲杯八强。在本届世界杯上，德国队在小组赛首轮以 7 比 1 狂胜库拉索队，次轮以 2 比 1 力克科特迪瓦队，末轮以 1 比 2 不敌厄瓜多尔队，纳格尔斯曼率领德意志战车时隔十二年再度闯入淘汰赛。
巧的是，布罗斯作为比利时队球员出战了 1986 年世界杯，并在季军争夺战中以 2 比 4 不敌米歇尔执教的法国队。布罗斯在上世纪 80 年代末就开启了执教生涯，近十余年的大部分时间都在非洲度过。这次，布罗斯打破了由乌拉圭名帅奥斯卡 · 塔瓦雷斯保持的 " 高龄 " 纪录，2018 年塔瓦雷斯带领乌拉圭队打进八强时已 71 岁。
尽管南非队在 1/16 决赛首战以 0 比 1 不敌加拿大队，但布罗斯带队首次闯入世界杯淘汰赛已赢得了外界的尊敬。布罗斯赛后平静地表示：" 我们已经创造了历史，我们可以昂着头离开。时隔 16 年再次来到世界杯，并且从小组突围打入淘汰赛。我认为在赛前没有人预料到这一点。" 南非队队长隆文 · 威廉斯认为，布罗斯从执教第一天起就向球队灌输了相信自己的信念，当外界不相信南非队时，他总是那位 " 支持我们、相信我们、站在我们身后的人 "。" 他不仅激励了一支球队，也激励了一个国家。" 威廉斯如此表示。
