历经地缘政治、签证问题、舆论纷争的伊朗男足，终于站上美加墨世界杯揭幕战赛场。北京时间 6 月 16 日 9 时，伊朗队迎来世界杯小组赛首个对手新西兰队。球队著名前锋迈赫迪 · 塔雷米赛前坦言，首次落地美国让全队处处感受到 " 压抑和紧张 "，本队在征战世界杯途中接连遭遇争议与波折，" 背离了国际足联与伊朗民众借足球传递和平的初心 "。
本届赛事伊朗队的赴美之旅从始至终充满坎坷。此前多方消息透露，美国仅允许伊朗队在比赛当日临时入境。但最终伊朗队在小组赛首战前一日下午抵达洛杉矶，开启最后的冲刺备战。对此，负责 2026 年世界杯的美国政府代表安德鲁 · 朱利安尼表示，让伊朗队提前一天入境是 " 对球队表达善意姿态的又一例证 "。
伊朗队主教练阿米尔 · 加莱诺埃透露，球队从备战的墨西哥蒂华纳到赛地洛杉矶仅 200 余公里，这本是一段短途飞行，但受出入境通关等影响，足足耗费五个小时，漫长且波折的通勤之路打乱了队伍的备战节奏。
" 我们原本应该更早开始训练，但是我们到达太晚了，没有足够的时间适应，这当然会影响到我们的状态。我知道队员们都会拼尽全力，只希望这些行程上的阻碍不会扰乱本届世界杯的征程，不影响我们的赛场发挥。" 加莱诺埃如此表示。
塔雷米以索马里裁判奥马尔 · 阿尔坦被拒绝入境的例子坦言：" 受牵连的不只是伊朗，连裁判都无法正常入境。我感受到的都是紧绷的气氛，再也体会不到往届赛事那种属于所有国家的欢乐。多支队伍都遭遇了签证难题，赛事还未开打，对立与紧张就已无处不在。这份压抑冲淡了足球本该带来的喜悦，也背离国际足联以足球促成和平的理念。"
入境美国只是伊朗队遇到的诸多波折的冰山一角。据伊朗足协官员透露，全队提前一天入境，是因为要参加国际足联组织的赛前例行新闻发布会，但队内依然有 15 名工作人员因签证无法随同前往，整个媒体工作团队更是全员缺席。当被问及揭幕战对阵新西兰结束后，由谁主持发布会、对接球员采访时，这名官员透露：" 只能让装备管理员临时顶上。"
