每每聊到苹果，我们总会在潜意识里把它描绘成一家纯粹的产品公司。
而现实世界里，如今的苹果远远不止一家产品公司，同时也是一个眼光独到的投资公司——不是投资金融产品，而是投资未来技术。
就在昨夜，苹果曝出斥巨资收购了一家来自以色列的人机交互技术公司「Q.ai」，后者的主要研发方向为读取面部动作和理解无声交流的相关技术。
尽管目前双方没有公布收购的具体细节，但 Q.ai 此前已经收到了包括凯鹏华盈（Kleiner Perkins）、谷歌风投（GV）、星火资本（Spark Captial）、EXOR 集团等风投巨鳄的支持，外界预估本次收购的金额在 16-20 亿美元左右。
但是这家 Q.ai 公司究竟何许人也？一个官网上没有任何技术细节的科研公司，苹果为什么愿意花这么多钱去收购它呢？
新面孔，但是老朋友
尽管 Q.ai 的名字里带个 AI，却不是我们常规意义上的「AI 公司」，像 OpenAI 或者 xAI 那样提供模型服务。
Q.ai 的主要技术是基于机器学习算法，分析人们说话时面部肌肉和微表情，来理解无声交流，并将这些信息转化成具体的输入或控制指令。
换句话说，Q.ai 的「产品」实际上是基于 ML 的新型人机交互技术——从路线上讲属于 AI，但并不是时下大火的生成式 AI 领域。
而说到 Q.ai，同时也不得不提到它的主要创始人：Aviad Maizels。
你不一定认识这个以色列人，但你大概率用过他的产品。
2005 年，Aviad Maizels 联手几位技术同僚创立了 PrimeSense 公司，主攻 3D 感知与空间交互技术，基于静态结构光原理，开发出了名为「光编码」（Light Coding）的动态结构光技术。
第二年的圣何塞游戏开发者大会（GDC）上，PrimeSense 展示了它们 3D 感测系统的雏形，被寻求游戏主机突破口的微软一眼相中。
合作的最终产物，就是 Xbox 360 的 Kinect 体感遥控套件，上市两个月售出了 800 万台，几乎反超 Wii 成为了「体感游戏」的代名词：
但两家的合作只持续了不长时间。2013 年的 Xbox One 上，微软就放弃了 PrimeSence 的动态结构光方案，将第二代 Kinect 改成了自研的 3D ToF 路线。
这反而给了苹果出手的机会。
同年，苹果确认以约 3.5 亿美元的价格收购 PrimeSense，这在当时是苹果最大的技术性收购之一，仅次于收购指纹技术公司 AuthenTec 和芯片制造商 PA Semi。
而后面的产品自不用说，PrimeSence 的动态结构光技术最终成为了苹果原深感相机（TrueDepth Camera）和 ARKit 的基石，也就是我们现在使用的 Face ID 的根源。
而苹果这一次想要从 Aviad Maizels 那里得到的，同样是一套革命性的人机交互方式。
前面提到，Q.ai 的核心技术在于识别用户在无声状态下发出的精准指令。
这和现在 Vision Pro 使用的视觉手势识别交互有着根本性的区别，很容易让我们联想到另一个东西——唇语。
换句话说，在苹果的设想里，未来的穿戴式设备即使听不到语音指令，也可以根据面部动作来接受操作指令或者内容输入——
至于苹果为什么要在这个节点投资这项技术，我们可以做一个大胆的推想：
苹果需要为 2027 年产品路线图上的智能眼镜找到一个更合理的交互方式。
毕竟在使用智能眼镜的时候，你肯定不希望满大街的人都听到你对 AI 眼镜说的话或者命令——那画面太诡异了，也不符合苹果一贯优雅、智能的交互方式。
而 Q.ai 的路径可以完美解决这个问题，让你在下达指令的同时不需要发出声音，只需要做个口型。隐私且优雅，也符合我们对超级 AI 眼镜的想象：
另一种更加大胆的猜测，则是苹果可能会在 Q.ai 识别原理的基础上，开发传说中的屏下 Face ID 技术。
通过将原理改成高精度的肌肉识别，以及瞬时肌肉运动，可以让 Face ID 实现与结构光近似的安全性，并且进一步减少零件，达到屏下隐藏的效果。
二次收购，可能早有预谋
虽然 Aviad Maizels 在 2013 年 PrimeSence 被苹果收购之后留在苹果任职，但并没有停下他的脚步。
除了继续研究人机交互技术之外，Aviad Maizels 在 2016 年还和创立 PrimeSence 的两个同事联合成立了 Bionaut Labs 公司，旨在研究能够跨越血脑屏障的精密医疗机器人。
而在 2022 年，已经成为苹果硬件与技术部门高级总监的 Aviad Maizels 宣布离职，成立了前面提到的 Q.ai 公司，继续研究机器学习和人机交互。
当然，后面的故事我们都知道了——保持低调的 Q.ai 一直研究到 2026 年，被苹果收购，Aviad Maizels 再次回到了苹果。
但如果连起来看，Aviad Maizels 这一波「离职创业」到「二次收购」的历程，其实可能是精心策划过的——
这倒不是什么阴谋论，而是常见的商业举动。
2022 年的苹果正处在「大的要来了」的节点上，同时给未来的 Apple Intelligence 和 Vision Pro 做准备，内部研究方向和组织架构处在持续的变动中。
在混乱背景下，把不那么紧急的技术路线从总公司里分离出去，让研发不受管理决策的影响，同时作为一个外部的「战略储备」，这就是典型的业务分拆（corporate spin-off）战略。
类似的事情在苹果历史上亦有记载，就是 Mac 与 NeXT 的故事——
虽然乔布斯当年被排挤出公司并非自愿，但乔布斯本人和 NeXT 刚好躲过了时任苹果 CEO 吉尔 · 阿梅里奥的混乱期。
而 NeXT 坚持的 Unix 路线最终借着 1996 年的收购成功夺舍 Mac 系统，成为了后来 macOS 与 iOS 的基础。
这么来看，Aviad Maizels 与他领导的「无声通信」、「微表情识别」技术栈，可能就是苹果前两年分拆的技术储备。
为什么苹果需要新交互
总之，Q.ai 无论是 Aviad Maizels 自己的创业举动，还是苹果为了保证研究不受影响而进行的「分兵」，都已经不重要了。
现在更值得关注的，是 Q.ai 的技术回到苹果之后，会产生什么样的影响。
苹果刚刚公布了一份堪称成立以来最强劲的财报，整个 2026 财年收入 1437.56 亿美元，毛利率达到了惊人的 48%，净利润 420.97 亿美元：
然而即使在如此强劲的刺激下，苹果的股价却反应平平，当日收盘涨幅仅为 0.72%，基本与正常波动无异。
这种业绩不错但股价平淡的现象，不仅仅是苹果缺少了现在股市急需的 AI 叙事，同时也是因为苹果的财报结构有一了些失衡的迹象：
1438 亿美元的收入中，iPhone 贡献了 852.7 亿美元，总收入占比接近 60%，相比去年增长了 23%。
尽管数字很强势，市场的眼光却正在看向更远的地方。原因很简单：在经历过 2025 下半年近乎疯狂的闪存涨价之后，市场意识到了智能手机业务的脆弱。
换句话说，iPhone 作为长久以来拉动苹果收入的主要马车，现在有点「独木难支」了。
在这种背景下，苹果急需新形态的产品来实现破局。
而苹果看好的技术路线无疑就是 Vision Pro 与近似的智能眼镜类穿戴产品，想要做好智能眼镜，最大的阻碍就是交互方式。
如果基于 Q.ai 的技术理念，新的 Vision Pro 或者苹果眼镜可以在完全无声的情况下实现表情交互和输入的话——
它对于可穿戴设备的意义将不亚于当年 iPhone 上面的电容屏。
换句话说，苹果的长远战略与重视人机交互的逻辑没有改变，我们不一定马上就能看到和收购 Q.ai 直接关联的新产品或者功能。
今年苹果最需要做的，还是赶紧把成品 Apple Intelligence 端上来。
